在一部很火的国产动漫里，有这么一个剧情：当年种花家条件很艰苦，科技也不发达，在国际上还被鹰酱和毛熊针对。在这种情势下，兔子想要挺直腰杆子，就要造出蘑菇弹！
要搞出蘑菇弹的理论设计，需要计算大量的数据。但是，全国只有两台计算机，技术上难以支持，这时兔子拍着黑板，高喊：“就算用算盘打，也要把他打出来！”
于是，免子们经历了无数个日夜，用一把把的算盘，反复做数据推算，终于在两年之内，把蘑菇弹的原理设计打出来了！
这个令人热血沸腾动漫剧情，讲述的是中国制造原子弹的故事；喊话兔子的原型，就是两弹元勋邓稼先。而动漫中亮眼的算盘，确实参与了原子弹的数据工作。
算盘，就真的有那么神吗？
一、算盘的起源
作为中国古代的一项重要发明，算盘也是中国最流行的一种传统的计算工具，至今已有2600多年的历史。
传统的算盘，上部每档串有两颗算珠，每珠代表5，下部每档串有五颗算珠，每珠代表1。每串珠从右到左代表个、十、百、千、万、十万，一直到兆。再加上一套运算口诀，就可以拨动算球，进行加减乘除的复杂运算，甚至还能乘方和开方。所以，算盘作为辅助工具，参与原子弹的数据粗算，是完全可以胜任的。
从春秋战国起，中国的传统计算工具是算筹。算盘就是从算筹逐渐演变而来的。但是，算盘是什么时候发明的，至今仍然众说纷纭，未有确切答案。
古时一般认为，东汉数学家徐岳所著的《数术记遗》中，有“珠算，控带四时，经纬三才”等文字，是关于算盘的最早记载。因此，算盘有起源东汉的说法。此外，还有元朝说。
到了当代，人们在研究宋代名画《清明上河图》时，发现画中的一家药店的柜台上，放着一架算盘。于是，专家们认为，算盘应该在宋代就流行了。
再以此推算：算盘的起源，应该还可以上溯到唐代。因为，宋代之前的五代十国，战乱不断，不利于科技文化的发展，所以发明算盘可能性较小。而唐代是盛世，经济文化比较发达，需要有比算筹更加先进的计算工具，因此，算盘极有可能就是唐代发明的 。
无论算盘起源于哪个朝代，没有争议的一点是：在明朝，算盘已被广泛地使用了。
而算盘能够在中国得到最大的普及，并走向世界，要得益于一个人：程大位。
二、《算法统宗》
程大位（1533年-1606年），字汝思，南直隶徽州府休宁县率口（今黄山市屯溪）人，明代商人、珠算发明家。
程大位自少年时，就经常跟随父亲外出经商，因此，他对数学很感兴趣，拨动算盘更是一种乐趣。为加强自己的计算能力，他搜集了很多数学书籍，刻苦研读，学习前人之成，也发现了很多不足。40岁时，他决心编撰一部简明实用的数学书。于是，他放弃自己的商业，回到家乡，历时二十年，终于在60岁时，完成了巨著《直指算法统宗》（简称《算法统宗》）。
《算法统宗》的内容十分庞杂，其中最大的贡献，就是改进了珠算法。在当时，珠算的算法还不够完善，口诀也不够通顺，程大位改进了算法与口诀，对珠算在民间普及起到了重大的作用。
三、走向世界的中国算盘
明末，日本人毛利重能朝朝廷之命，来到中国学习算术。在店铺里，集市上，中国商人人手一把的算盘，深深地吸引毛利重能。特别商人们手指飞快拨动算珠，倾刻便将数目计算得清清楚楚，更令毛利重能感到神奇。于是，他刻苦地学习珠算算法。
学成之后，毛利重能把算盘引进到了日本。他把《算法统宗》译成日文，还自设私塾，教授珠算，求学者众。算盘很快在日本得到普及，几百年里一直在民间盛行。
现在，日本仍有80万人在专业学习珠算，还将每年的8月8号，定为“珠算日。”每当到这天，日本民众都会举行隆重的游行活动，纪念被尊为“算神”的程大位。
除了日本，算盘还传入了朝鲜及东南亚各国，后来又传到美洲、非洲、大洋洲的一些国家，走向了全世界。
四、世界上最古老的计算机
在电子计算机发明之前的几百年间，算盘就代表着中国先进的计算科技，并对世界影响至今。
2002年，世界珠算心算联合会在北京成立，简称”世珠联“。目前，世珠联的会员单位，来自俄罗斯、日本、韩国、美国、加拿大、澳大利亚等17个国家和地区。
2013年，中国珠算被正式列入人类非物质文化遗产代表作名录。联合国教科文组织，曾对中国珠算作出高度评价：
珠算是中国古代的重大发明，它以简便的计算工具和独特的数理内涵，被誉为“世界上最古老的计算机”。