1970年7月21日，埃及阿斯旺水坝正式竣工，这是一项耗时11多年的工程，横跨尼罗河。
阿斯旺水坝是由阿斯旺低坝（又称阿斯旺旧坝或小阿斯旺坝）和阿斯旺高坝（又称阿斯旺大坝）组成的。阿斯旺坐落在埃及的尼罗河第一瀑布下游，旧坝的设计无法有效控制洪水，因此决定建造新的高坝，以保护沿河居民、农田和棉田。
阿斯旺高坝卫星空照图
旧坝由英国于1898年兴建，1902年竣工，长1900米，高54米，是一座中型重力坝。然而，由于设计不足，旧坝于1907-1912年和1929-1933年两次进行加高。然而，在1946年，洪水几乎漫过坝顶，于是人们决定在上游6.4千米处建造新的水坝，而不是再次加高旧坝。
埃及于1952年开始设计新水坝，最初美国同意提供2.7亿美元的贷款，但由于埃及希望进行军事现代化，而西方国家拒绝出售武器，因此美国取消了资助。于是埃及总统纳赛尔决定通过捷克斯洛伐克间接向苏联购买军事装备。美国取消资助后，埃及政府计划使用苏伊士运河的收入继续工程。1958年，苏联加入了工程，提供了约三分之一的资金和工程师以及重型机械。
新水坝的施工始于1960年，于1970年7月21日完工。1964年一期工程结束后，水库开始蓄水，为了抢救水库区域内的埃及文物和古迹（如阿布辛拜勒神庙），1960年在联合国教科文组织的指导下展开了大规模的考古抢救工作。24个古迹被迁移或赠送给其他国家，1976年，水库达到了设计水位。
埃及地图
阿斯旺高坝全长3,600米，底层宽度980米，顶层宽度40米，高111米，总体积达4,300万立方米，是一座大型重力坝。每秒最大流量为11,000立方米。拦截尼罗河而成的纳赛尔湖是世界第七大水库，长550千米，宽35千米，面积为5,250平方千米，容积达132立方千米。
阿斯旺水坝还具有工业利益，拥有12组175兆瓦发电机，总功率为2,100兆瓦。自1967年开始发电，到1998年时，发电量占埃及总发电量的15%。发电峰值时可供应埃及一半的电力需求，甚至还可以向邻国输出电力。
在农业方面，水坝有效地减小了1964年和1973年的大洪水以及1972年-1973年和1983年-1984年的旱灾对农田造成的危害。在整个非洲大部分地区都面临饥荒的时候，埃及的粮食基本上可以自给自足。水库的建设还促进了渔业发展。由于距离消费市场较远，渔业收入并不高。
另一个重要的利益是，埃及摆脱了对其尼罗河水控制不友好的苏丹的威胁。由于现在绝大多数的埃及人在尼罗河谷工作和居住，埃及计划从纳赛尔湖引出一条与尼罗河平行的水道，以扩大经济面积。
阿斯旺高坝
然而，阿斯旺水坝也引发了不同的环境问题。水坝阻断了上游肥沃的泥沙流入，导致泥沙淤积在水库中，五百年后，水库将完全失去蓄水功能。由于缺乏上游沉积物的补充，下游农田和海堤逐渐受到侵蚀。这不仅威胁到埃及最大的咸水鱼资源，还会导致尼罗河三角洲的土地沉降，影响稻米种植。
由于缺乏河水提供的自然养分，农业需要使用跨国公司提供的化肥。然而，这种做法引发了化学污染的争议。由于尼罗河流量减少，一些灌溉系统不完善的下游农田面临土壤过湿和盐度增加的问题。
阿斯旺水坝的建设还带来了疾病的威胁。水坝内大量的蜗牛滋生，携带血吸虫病的寄生虫，通过人的脚底进入人体，导致血吸虫病的传播。
从大坝中段看“莲花塔”
阿斯旺水坝工程也带来了一定的政治影响。纳赛尔湖巨大而重要，几乎所有埃及人口都集中在尼罗河谷地带。这意味着一旦大坝被摧毁，洪水将几乎摧毁整个埃及。在赎罪日战争期间，有谣传称大坝受到了攻击，高射炮保护了大坝，但以色列空军仍然对大坝构成威胁。据说这也是1978年埃及总统安瓦尔·萨达特与以色列在美国戴维营签署和平条约的主要原因之一。
尽管阿斯旺水坝在建设中带来了一些问题和挑战，但它在埃及的发展和人民生活中发挥了重要作用。这个工程为埃及提供了大量的电力和灌溉资源，并保护了人们免受洪水和干旱的威胁。然而，我们也需要认识到它对环境和生态系统造成的影响，并努力找到解决方案来解决这些问题。