我们常看影视剧中总觉的古时一个县就是一个县令和一个师爷带衙役审案办事，实际上并不是这样的。
唐时县级行政长官名县令，别称明府（从七品下至正五品上）。
宋、金.元县级行政设置县令（县尹）。明、清两代改为知县（正七品）。
知县为全县最高行政长官。县衙为县最高官府。
县衙内设吏、户、礼、兵、刑、工6房，分别掌管全县日常政务。
衙役分为四班，捕、快、民、皂。专办催、捕、传、递等差使。
县佐一级官职，县丞（正八品），辅佐知县；主簿（正九品），掌管全县军事治安；典史（无品级），掌管缉、捕、监、刑等。
县学设教渝1人，掌文庙祭祀及教导所属生员；训导1人，协助同级学官教育生员。
城防驻守，千总、把总。
县衙以下，有关公益、卫生、宗教等机构设置称杂署。
唐时以百户为里，五里为乡，四家为邻，五家为保，分别设置像户长、里正、乡长（后为耆长）乡书手等职役，以作为乡村基层组织管理者。
唐以后宋、元、明、清，乡、村按里甲管辖。里有里长、里书，负责粮差催交。名村选有乡约3人，地方1人，负责乡规民约、公德、公益、迎送支应等事。