东平湖，古时称蓼儿洼、梁山泊、安山湖，到清朝咸丰年间才定名称为东平湖，位于山东省东平县。是《水浒传》中八百里水泊唯一遗存水域，1985年被山东省人民政府公布为省级风景名胜区，同时也是山东省推出的水浒旅游线路中的重要景区。总面积627平方公里，常年水面124.3平方公里，平均水深2.5米，蓄水总量3亿立方米。山东省第二大淡水湖。
东平湖亦发育在黄河扇形平原与山前冲积洪积平原的接合地带。它是古代大野泽-梁山泊演变后的残迹。春秋至宋初，今新、老湖区均有城邑，或为郡治，或为县城，济水由南而北流经其中。由于黄河决溢屡注大野泽，使大野泽上游逐渐淤积，泽面从南向北推移。到五代后期，形成了环绕梁山的巨浸梁山泊，今新湖一带亦成为浩淼的湖区。北宋末到金代，黄河时而决注梁山泊，梁山泊随着黄河水补给大小而变化无常，黄河泥沙也时断时续地堆积在泊内。至元末，梁山泊已不复存在，在昔日广袤的湖区里，残留着几个小湖泊，其中位于今东平湖区的是安山湖。安山湖在今新湖区安民山下，明初贯安山湖开会通河，并在运河南蓄水作为运河水柜，周长八十三里有奇。明中叶后，安山湖减小，失去水柜作用，湖区大部开垦为农田，安山湖仅具其形。
1855年（清咸丰五年）黄河决口改道初期，黄河所挟带的泥沙，绝大部分都淤积在张秋以上的泛滥冲积扇上，下泄入海的水较清，张秋以下河道处于冲深展宽阶段，大汶河、宋金河及大运河等河水，能够顺利地下注黄河。随着张秋以上黄河泛区开始修建南北大堤，黄河含沙量提高，黄河河道由冲刷转而淤积，河道不断淤高，致使大汶河、宋金河及大运河等河水下泄受阻，各河河水停蓄在洼地之中，淹没了村庄、田畴，形成了新的积水区，即现在常年蓄水的东平湖老湖区。由于大部分属东平县所辖，故在民国年间便有东平湖之称，但当地居民一般称大运河以南老安山湖为南湖，以北新形成的湖区为北湖。建国前，黄河洪水经常漫滩入湖，因此常年不涸。1938年，南京国民政府在郑州花园口扒决黄河南堤，河水南注入淮，东平湖因失去黄河水源而干涸。直至1947年花园口复堵，黄河回归故道入海，东平湖重又蓄水。
东平湖主要注入河流是大汶河，大汶河由东平县州城西北入东平湖老湖，经东平湖调蓄后流入黄河，因此大汶河和老湖区属黄河流域，新湖区微向南倾斜，属淮河流域。
大汶河，古汶水。大汶河发源于山东旋崮山北麓沂源县境内，汇泰山山脉、蒙山支脉诸水，自东向西流经莱芜、新泰、泰安、肥城、宁阳、汶上、东平等县、市，汇注东平湖，出陈山口后入黄河。
鱼类捕捞
1855～1937年，湖水北连黄河，东通渤海，南经京杭运河直达南四湖和江淮。鱼类徊游畅通。年捕鱼虾近千万斤。1938～1946年，黄河改道入淮后，湖内水产量骤减。建国后，大力开展捕捞工作，1952年湖内总产440.6万斤。第一个五年计划期间，总产2020.30万斤，年均440万斤。1958～1959年，水产品总产1319.70万斤，年均659.80万斤。1960年，修建了进、出湖闸，大运河改道，逐渐隔断了东平湖与黄河、渤海和南四湖鱼类回游的通道，捕捞量减少。“文化大革命”期间，渔民的积极性受挫折，出湖渔船减少，产量下降。1966～1975年，捕捞总产2921.20万斤，年均292.12万斤。1981年实行联产承包，开放鱼业市场后，捕捞量增加，加之1982年蓄洪之后，流入了新的水源，鱼类增多。在湖水位低、水面减少的情况下，第五、第六两个五年计划期间共产鱼3805.60万斤，年均380.56万斤。捕捞鱼类中，鲫鱼约占总产的40%，鲤鱼占8%，其它为杂鱼。按四季划分，春季产量较少，有“柳条发青，饿死渔翁”之说。夏季幼鱼生长，多为禁捕期。9月产量上升。白露后，渔民多在清河门一带设“肚袋”网，捕回游入海的鲚鱼（毛刀鱼），每架网可捕万斤，年产鲚鱼200万斤左右。由于修建了陈山口出湖闸，使毛刀鱼绝迹。1963年后，捕获量减少。冬季多“起草捕鱼”。首先在浅水区栽植蒲江草，封冻前，趁鱼潜伏草丛越冬之际，分片围网，割除蒲江草，一个圈可捕万斤。大雪封冻后，破冰捕鱼，产量亦很高。
其它湖产品捕捞
捕虾，每年5月，捕捞卵虾（麦黄虾）。秋后捕捞当年成虾。年均产量50万斤左右。河蚌，湖内特产。1970年，县淡水养殖试验场和侯屯村等单位曾利用河蚌育珠，后因质差价低，滞销停产。1980年，江苏太湖附近社队来东平湖一带收购，每斤0.30元，渔民大量捕捞，资源遭一定损失。鳖（甲鱼），70年代，年产3万斤左右，大者每只重10斤。1973年后外贸出口，最高年收购量万斤以上。80年代后资源衰退，产量减少。捕蟹，用竹网、箔、勾、罩、刺网捕捞，或夜间用灯照捕。1979年，最高捕收鲜蟹57.55万斤，畅销天津、济南、济宁、新乡等地，近几年产量减少。
经济植物采集
采菱，湖菱有四角菱、三角菱、两角菱、疙瘩菱、秃头菱等品种。旧社会，渔民以菱代粮。采收方法因品种而异。一般在农历8月下旬，按统一规定时间开湖先采水面菱，大船10余人，小船三四人，每人每天采150斤左右，多者200斤。对落水菱用三种方法采收：一是推菱，用带有菱绠的推耙，一只船每天可采鲜菱400斤左右；二是拉菱，用麻绳制成的菱拉，每人每天可拉200斤左右；三是罱菱，用罱网可将秃头菱罱上来，每人每天罱300斤左右。采收芡实，在处暑后开始，渔民乘船进湖采收，年总产200万斤左右。
东平湖位于东平县境内，古称大野泽、巨野泽，亦名梁山海。金大定年间，黄河长期淤淀使梁山海大部干涸，到清咸丰五年(1855年)改称东平湖。建国后，政府多次整修湖堤，湖堤长135公里。湖面面积632平方公里，常年蓄水量为10多亿立方米，为山东第二大淡水湖，也是历史上有名的“八百里梁山水泊”的遗存水域。东平湖三面环山，面临黄河，京杭大运河穿湖而过。湖区盛产鱼、虾、鳖、蟹等鱼类，菱、苇、蒲、莲等植物。环湖畔有白佛山石窟造像、腊山风景区及司里山的造像群等人文景观。每逢夏季，万亩荷莲花、菱花齐放，湖面鱼帆点点，吸引着众多的游人来此观光。
腊山位于东平湖西岸。其特色是奇、险、幽。有“小泰山”、“小岱峰”之称。为山东省风景名胜区之一。以腊山为主的腊山林场是省级森林公园，总面积1.08万亩。林区内有四片群体式名胜古迹九处，分别为：六工山林区的玉皇庙、理明窝、摩崖造像，建福寺和白衣庵；腊山林区的以三清宫、碧霞行宫为主的祥龙观；山赵林区的青龙观和磨香寺；山沃林区的月岩寺和跑马泉。其中理明窝摩崖造像系唐代所创，历史悠久，为省重点文物保护单位。三清宫邱祖阁传为元代道士邱处机修仙处，庙内香火旺盛。景区内还有大量的唐、宋、元、明、清历代风格各异的庙宇建筑和碑刻。
司里山造像司里山又称棘梁山，别名小梁山，位于东平湖西畔银山和戴庙交界处，因明代在此设“巡检司”，故名司里山。传为梁山好汉晁盖、吴用及阮氏三雄等起义初期的根据地，并有起义军活动的遗址多处。山顶千佛崖雕镌着从春秋战国、唐、宋、元、 明、清至民国各朝代不同风格的佛像560余尊，主像高12米，侍像高近10米，是山东最大的造像之一。山顶原有千佛大殿等建筑，现仅存遗址、柱础、石碑等，为佛文化艺术的宝库。1992年被公布为省级重点文物保护单位。